Битва титанов среди немецких авто представительского класса: одолеет ли «пятерка» «мерседес»?

Мыс Рока, Португалия. Внизу бушует Атлантический океан, вверху на скалах урчат, разогревая моторы, два зверя о шести цилиндрах. На самом западном краю Европы впервые встретились один на один вечные соперники: Mercedes E-Class и BMW 5-й серии. Элита представительских автомобилей, мечта шоферов, образцы для подражания. Напичканный системами безопасности Mercedes E 350 царит на рынке почти год, и теперь направляет суровый прищур фар на своего новоиспеченного конкурента. Новая «пятерка» появится в продаже в марте 2010 г., в ее арсенале – улучшенная ходовая часть, еще больше электроники, чем было, и спокойный дизайн. Если прежняя «пятерка» провоцировала своим дерзким обликом, то новая модель намерена стать всеобщей любимицей: на плавных линиях без единого излома просто глаз отдыхает.

Перейти на страницу Мерседес-Бенц видео.

Зато в облике E-Class взгляду есть за что зацепиться: высокая корма, сосредоточенная «морда», навеянный славным прошлым разлет крыльев. Спорный дизайн, но против правды не пойдешь — рядом с дюжим баварцем «мерс» кажется изящным, почти хрупким. Внешность обманчива: двери захлопываются так же смачно, как у 5-ки, а кабина Е-класса отделана чуть аккуратнее. Приборная панель «бенца» смотрится солидно и строго. Благодаря большим окнам с почти плоским нижним краем, в «мерседесе» ощущается больше простора, чем в БМВ. Зато именно в глубоком водительском кресле «пятерки» сознаешь, что прочно сидишь в седле.

И в том, и в другом автомобиле весь набор умных электронных функций управляется одной кнопкой. Оба пользовательских интерфейса - что Comand, что iDrive — на первый взгляд кажутся безумно сложными, но на деле очень удобны и понятны. В 5-ке «руководящая» серебряная кнопка может даже работать, как компьютерная мышь, - ибо БМВ располагает полным доступом к Интернет. Правда, удручает не только цена этого удовольствия (3800 евро за навигатор, 150 евро в год за «все включено», плюс на 4-й год после покупки абонентская плата 250 евро). Скорость соединения тоже не ахти какая — любой iPhone загружает страницы быстрее. К тому же, во время движения автомобиля «в реале» доступ к онлайн-странствиям всё равно закрыт.

Лучше уж прокатиться по-настоящему. Это — настоящий праздник для счастливца за рулем «пятерки», ведь машина со слегка сдвинутой влево центральной консолью скроена именно для водителя. В «мерседесе» царит равноправие, но по части удобства в управлении он опередил «бэшку». Взять хотя бы рычажок переключения автоматики, с которым и дурак справится, проще некуда: щелкнул вверх — поехал назад, щелкнул вниз — едешь вперед, нажал кнопку - паркуешься. С шикарным стильным переключателем в БМВ обращаться посложнее: щелкаешь туда-сюда, а что именно делаешь — неясно. Обратная связь в «пятерке» — это сильная сторона ходовой части и рулевого управления: работает как образцовая секретарша. Всё, что нужно знать шефу, доводится до его сведения; вся ненужная информация отсеивается.

Перейти на страницу БМВ видео.

Серворуль работает теперь от электромотора, правда, лишь когда руль действительно «при деле». Это помогает экономить топливо и дает доступ к дополнительным функциям, например, системе безопасной парковки — она стоит добрых 3200 евро. Хотелось бы знать, сколько человек, сидя за рулем «пятерки», согласятся «дать порулить» бортовому компьютеру. Скорее, фанатов техники привлечет система полного управления Integral Active Steering за 1750 евро: благодаря управляемым задним колесам автомобиль меньше заносит на виражах, а прирожденная маневренность БМВ приближается к абсолюту. Такое чувство, что трассе 5-ка буквально срастается с водителем. Машина бодро проходит повороты по идеальной траектории, будто кто снизу ведет ее магнитом.

Без отрыва, но все-таки позади 5-ки идет «мерседес»: его легкоходный руль не так безупречно точен, как у баварцев. Хотя машины E-Class по традиции больше ориентированы на комфортную езду, E 350 порадует и тех, кто любит скорость и не собирается день-деньской вальяжно объезжать окрестности. Всё же советуем отказаться от широких 18-дюймовых колес — они только портят типичный облик «мерседеса» и на дороге добавляют излишней жесткости. На БМВ мощные шины не так сказываются на плавности хода. Насколько собранно 5-ка одолевает крутые повороты, настолько же мягко она переезжает через рельсы или крышки водосточных люков. Даже режим «комфорт» на регулируемом амортизаторе (его цена 1300 евро) не придется выставлять. Вот этого-то тонкого компромисса и не хватало машинам БМВ столько лет.